"Las fotos van y vienen en el tiempo, repasando épocas, lugares, estilos y formas de vivir la vida."
Cecil Beaton (1904-1980), fotógrafo
Cecil Beaton nació en Londres en 1904 en el seno de una familia
aristócrata inglesa. Creció bajo la fascinación de de las revistas de
sociedad y las fotos que allí encontraba. Cuentan algunas fuentes que
Beaton, siendo sólo un niño, y estando sobre la cama de su madre, queda
fascinado por una fotografía-postal de un actriz (Lily Elsie). La
admiración por las fotografías de las actrices de la época se fue
reforzando. Las comenzó a coleccionar. En 1915 le regalan su primera
cámara fotográfica una Kodak 3A de fuelle, que en su momento era la
típica cámara para aprendices y aficionados. Fue guiado por Alice
Collard quien le enseñó las técnicas del revelado y fijado.
En los años 20 era muy normal que las mujeres de la
alta sociedad se dejaran fotografíar en los estudios e incluso pagasen
por un retrato justo, elegante y “ensalzador”.
Este
ambiente de glamour, de la élite y las estrellas del cine envolvieron a
Beaton desde entonces y fomentaron un especial gusto por el retoque
fotográfico y la sugestión de ambientes como fondos de los fantásticos
retratos.
El característico toque de Beaton,
su capacidad para sugerir mundos fragiles y sofisticados hicieron del
artista un genio de la escenografía teatral, un fotógrafo de la moda más
sugerente y un famoso retratista.
La publicación del joven Lebas en el Photographs of the Year de 1992 fue para él la primera consagración oficial.
En las páginas de Vogue y en sus
portadas descubrió, Beaton, un referente al retratista Barone de Meyer a
quien describiría años más tarde como el ''Debussy de la máquina
fotográfica'' Meyer era famoso por aquel entonces por conseguir crear
atmósferas luminosas con toques artificiales esplendorosos orientadas a
fotografiar el mundo de la moda y de la alta sociedad. Tal es su
admiración que tomó como inspiración estos ambientes y trucos
fotográficos de Meyer, pero no sólo tomó eso, además adoptó el mismo
tipo de letra con el que firmaba él, para firmar sus retratos.
Otro de sus referentes y maestros fue George Hoyningen-Huene.
En
1924 se introdujo en el mundo de Vogue con un retrato retocado de su
amigo George Rylands.Durante varios años después, reúne material
suficiente y abre una exposición en el West End, en 1926 empieza a
dedicarse exclusivamente a la fotografía.
Innumerables famosos posaron ante su objetivo entre decorados
innovadores: técnicas de luces y sombras, escenarios decorados, juegos
de espejos y vestidos extravagantes.
Su obra está marcada no sólo por los protagonistas de sus retratos sino
también por sus ambientes, por las atmósferas y por la sutil forma de
transmitir su opinión y sensibilidad.
En Hollywood y aprovechando la deslumbrante luz de California y sus
pintorescos claroscuros realizó una serie de retratos a personajes
tales como; Gary Cooper, Johnny Weissmuller, Dolores del Río. Hacia
1930 escribió “El libro de la belleza”.
Al cumplir los 30 ya era el retratista preferido del mundo de la moda,
el cine, el teatro, las artes visuales, la literatura, la música y el
fotógrafo oficial de los Windsor y a mediados de los años 50 termina su
contrato con su querida revista Vogue.
Durante los años 60 dedicó todo su talento y energía al muno del cine y
el teatro; y además fue un notable escenógrafo y diseñador de vestuario
para el cine, como en ''My fair lady'' o ''Gigi'', por las que ganó dos
Oscars.
El londinense es y será recordado sobre todo por sus retratos de Marilyn
Monroe, Audrey Herpburn, Greta Garbo o Picasso entre otros.
A consecuencia de un derrame cerebral quedó medio paralítico en 1974 y murió seis años después.
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